Lectia 10. - Într-o discuţie nu există niciodată învingător

Puţin după război am primit o lecţie preţioasă. Pe vremea aceea eram managerul lui Sir Ross Smith şi asistam într-o seară la un banchet dat în onoarea sa. In timpul mesei, vecinul meu mi-a istorisit o poveste în care se afla citatul următor: "Există un Dumnezeu care aranjează destinele noastre după placul său, oricare ar fi voinţa noastră". Povestitorul pretindea că acest citat provine din Biblie. Se înşela, îl cunoşteam. Eram sigur. De aceea, pentru a-mi arăta superioritatea şi a-mi arăta importanţa, l-am corectat - ceea ce nimic nu-mi cerea s-o fac - explicându-i că fraza este din Shakespeare ? Dar celalalt nu vroia să cedeze deloc. Ce? Fraza aceea din Shakespeare ? Imposibil, absurd! E din Biblie! Autorul susţinerii era aşezat în dreapta mea iar Frank Gammond, un vechi prieten de-al meu, dar şi unul dintre cei mai avizaţi cunoscători ai marelui Will în stînga. De comun acord, ne-am adresat lui ca să ne arbitreze. După ce ne-a ascultat, Gammond mi-a tras una cu piciorul pe sub masă, apoi a anunţat senin:  "Dale, te înşeli, domnul are dreptate. Acest citat e din Biblie".

Am tăcut până ce am pornit amândoi, eu şi Gammond, spre casă şi atunci l-am atacat: "Frank ştiai foarte bine că acel citat e din Shakespeare! Ce ţi-a venit cu." "Bineînţeles că ştiam, mi-a răspuns el. Se găseşte în Hamlet, actul V, scena a 2-a Dar eram invitaţi la o reuniune veselă, dragul meu. De ce vrei să-i dovedeşti unui om că ai dreptate Este acesta un mijloc de a te face simpatic ? Ţi-a cerut el părerea ? Nu ştii că e mai bine să eviţi întotdeauna certurile ?"

"Evită întotdeauna certurile". Omul care mi-a inoculat-o este mort acum, dar lecţia lui îmi foloseşte şi azi. Şi era o lecţie de care aveam nevoie, Adoram controversele. În tinereţe discutam cu fratele meu toate subiectele posibile. La colegiu învăţam logica şi argumentaţia şi niciodată nu lipseam ] de la conferinţele contradictorii. Nu degeaba m-am născut în Missouri, ţara cârciogarilor şi scepticilor... ? Mai târziu am ţinut un curs de dialectică şi chiar, o mărturisesc spre ruşinea mea, îmi propusesem să scriu o carte asupra acestui subiect. De atunci, am asistat la mii de discuţii, le-am analizat, am luat parte la ele. Şi concluzia, după atâtea experienţe, este că mijlocul cel mai bun de a învinge într-o controversă este acela de a o evita.

Fugiţi de discuţii contradictorii cum fugiţi de şarpele cu clopoţei sau de cutremurele de pământ! De nouă ori din zece, fiecare din adversari rămâne cu convingerea că el are dreptate. Aceste bătălii nu le câştigă nimeni. Într-o companie de asigurări cuvîntul de ordine pentru toţi agenţii este următorul:  "Nu discutaţi niciodată". Pentru că nu discutând convingi pe cineva. Nu aceasta este modalitatea ele a influenţa spiritul omenesc.

De exemplu, sânt mulţi ani de-atunci, aveam ca elev un irlandez belicos, Patrick O'Haire. Era un băiat bun şi simplu, dar Doamne, cum îi mai plăcea să se certe! Mi-a mărturisit că este reprezentant al unei firme de vânzări de autocamioane şi automobile dar că nu reuşea deloc în meseria lui. Descosându-l am aflat că mereu îi contrazicea pe auditori şi astfel îi irita tocmai pe cei de care avea nevoie, discuta, se certa, îşi pierdea cumpătul. Dacă un client îndrăznea să-i critice maşinile, Pat vedea roşu în faţa ochilor şi aproape că-l lua de guler. Oh, pe vremea aceea avea întotdeauna ultimul cuvânt, ci era întotdeauna învingătorul în discuţii. Mai târziu mi-a mărturisit:  "Vai, de câte ori am plecat de la un client, spunându-mi cu satisfacţie - cum l-am înfundat pe ăsta! - dar, din nefericire, fără să-i vând ceva!"...

Prima mea grijă cu Pat nu a fost să-l învăţ să

vorbească, ci să-l fac să-şi ţină gura. El este astăzi cel mai bun vânzător al lui White Motor din New. York. Cum se poartă acum ? Ne spune el însuşi; "Când mă duc la un client şi-mi zice:  "Ce ? Un camion White ? Nu-mi trebuie, E marfă uşoară. Nici gratis nu-mi trebuie. Eu vreau camionul Cutarea îi răspund cu dulceaţă:  "Ascultaţi-mă, prietene, camioanele cutare sânt foarte bune. Dacă veţi lua unul din acela nu vă veţi înşela". Deodată nu mai spune nimic. Nu mai are ce discuta contradictoriu cu mine. Chiar dacă mai zice o dată că Cutare este un camion straşnic, eu îi răspund pe loc:  "E adevărat, domnule” Dar ştiu că n-o s-o ţină toată ziua cu... camioanele Cutare sânt excelente. Aşa că părăsim acest subiect şi eu încep a descrie calităţile camionului White. Să conving...

Gîndindu-mă la trecut, mă întreb cum am putut vinde măcar un singur camion ? Mi-am pierdut ani de zile discutând, încăierându-mă, creând antagonisme" Azi ştiu să tac. E mult mai profitabil".

Înţeleptul Franklin spunea: "Tot hărţuindu-l şi argumentând vei reuşi poate să-l încurci pe interlocutor, dar victoria ta va fi deşartă, fiindcă nici o dată nu vei obţine ca adversarul să fie sincer de acord cu tine".

Atunci, alegeţi singuri:  un succes spectaculos şi teoretic sau înţelegerea sinceră a unui om. E rar să le poţi obţine pe amândouă în acelaşi timp.

Un jurnal din Boston reproducea într-o zi acest amuzant epitaf:

Aici zace corpul Iui William Jai.

El muri apărându-şi cu ardoare opiniile.

El avea dreptate, toată viaţa a avut dreptate.

Dar nu a murit mai puţin.

Decât dacă nu ar fi avut.

După ani de zile de activitate politică, William Mc Adoo, secretar de stat sub preşedinţia lui Wilson, declara "că e imposibil să-l convingi pe un ignorant prin logică".

Un ignorant! Eşti modest, domnule Mc Adoo! O lungă experienţă m-a învăţat că e imposibil să schimbi prin logică părerea oricărui om, oricare ar fi fost gradul inteligenţei sau al culturii sale!

Constant, primul valet al lui Napoleon, juca adesea biliard cu Josefina. In "Amintirile vieţii particulare a lui Napoleon" el scria: "Cu toate că aveam oarecare îndemânare, făceam întotdeauna în aşa fel ca ea să câştige, ceea ce-i făcea o mare plăcere..."

Din exemplul lui Constant să luăm o învăţătură... constantă. Să lăsăm clienţilor, prietenilor, soţiei plăcerea de a triumfa în micile noastre certuri...

Budha a zis:  "Niciodată ura nu pune capăt urii, ci numai dragostea". O neînţelegere nu este risipită printr-o discuţie, ci prin tact, diplomaţie şi dorinţa generoasă de a ne pune în locul adversarului.

Într-o zi, Lincoln a spus:  "Omul care vrea să se ridice nu are timp de pierdut în certuri. Acestea înăcresc caracterul şi te fac să-ţi pierzi controlul a-supra ta. Nu vă temeţi de a face concesii. Mai bine să cedezi calea unui câine, decât să te muşte certându-te cu el si nevoind să-l laşi să treacă. Căci chiar omorând câinele, nu veţi anula efectul muşcăturii". Cel mai bun mijloc de a triumfa într-o cearta este de a o evita!