Ce este Biserica si cine a întemeiat-o?

Biserica este asezământul sfânt întemeiat de Domnul nostru Iisus Hristos, prin întruparea, moartea si învierea Să, si apoi desăvârsit prin pogorârea Duhului Sfânt si prin propovăduirea si jertfa Sfintilor Apostoli si a urmasilor lor - martiri, episcopi, preoti, diaconi si toti sfintii. Biserica este deci obstea tuturor crestinilor care cred în Hristos, care mărturisesc aceeasi dreaptă credintă în Tatăl, Fiul si Duhul Sfânt si care ascultă de slujitorii sfintiti rânduiti de Sfintii Apostoli si de urmasii lor.

Cu ce scop a întemeiat Hristos Biserica Sa?

Iată cu ce scop a întemeiat Mântuitorul Hristos Sfânta Biserica:

• Să mărturisească si să apere dreapta credinta pe pământ, pe care  a descoperit-o Dumnezeu în Sfânta Scriptura si prin Sfânta Traditie;

• Să adune si să unească sub acoperământul ei, ca o mama, toate neamurile care cred în Hristos ca Fiu al lui Dumnezeu;

• Să învete, să conducă si să sfinteasca lumea prin Sfânta Evanghelie si harul Duhului Sfânt dat Apostolilor si păstorilor Bisericii rânduiti de ei;

• Să mentină pe pământ până la sfârsitul veacurilor Sfânta Liturghie si toate sfintele slujbe de laudă, de multumire si de cerere, spre slava Preasfintei Treimi;

• Să mântuiască toata lumea prin dreapta credintă în Dumnezeu, prin harul Duhului Sfânt, pe care îl primim la Biserică prin Sfintele Taine si prin lucrarea faptelor bune.

Ce trebuie să mai stim despre Sfânta Biserica?

Sfântul Apostol Pavel ne învată că Hristos este Cap al Bisericii, iar Biserica întemeiată de El este trupul lui Hristos (Efeseni 1, 22-23). În alt loc, Biserica este numită "mireasa lui Hristos" (II Corinteni 11, 2), "stâlpul si temelia adevărului" (I Timotei 3, 15) sau "trupul tainic al Domnului". Sfintii Părinti, inspirati de Duhul Sfânt, ne învată că mirele si mireasa, despre care se vorbeste în Cântarea Cântărilor, sunt Hristos si Biserica. Si precum capul are un singur trup si mirele o singură mireasă, asa si Hristos are un singur trup si o singură mireasă - Biserica - numita si "mama noastră cea de obste", care ne-a născut pe toti prin baia Sfântului Botez si prin celelalte Sfinte Taine. De aceea si Sfântul Ciprian spune: "Cine nu are Biserica de mamă, nu poate avea pe Dumnezeu de Tată". Deci, chiar daca oamenii stăpâniti de mândrie si de neascultare, s-au dezbinat între ei si s-au depărtat mai mult sau mai putin de adevărata Biserică întemeiată de Hristos si de Sfintii Apostoli, formând mai multe "biserici", confesiuni, culte si grupări crestine sectare, schismatice si anarhice, nu trebuie să credem că Biserica cea una s-a rupt în mai multe biserici. Biserica întemeiată de Hristos este dumnezeiască, este una, căci unul este si Hristos întemeietorul ei, si este vesnică. "Este un trup si un Duh", o Evanghelie si o Biserică; "un Domn si o credintă, un Botez, un Dumnezeu si Tatăl tuturor, care este peste toate si prin toate si întru toti" (Efeseni 4, 4-6)

Este mântuire în afara Bisericii?

Nu. În afara Bisericii întemeiate de Hristos nu este mântuire, pentru că nu este episcop, nici preotie, nici Sfintele Taine prin care primim harul mântuirii. Adevărul, care este Hristos, Crucea, Sfânta Evanghelie, harul mântuirii si urmasii Sfintilor Apostoli, adică episcopii si preotii, se afla numai în Biserica. Aici este Duhul Sfânt, Botezul, Sfânta Impartasanie, Preotia, Sfânta Liturghie, bucuria vietii si mântuirea. Aici se afla sfintii toti impreuna cu Maica Domnului si insusi tronul nevăzut al Prea Sfintei Treimi. Cei care au iesit din sânul Bisericii si s-au lepădat de Tainele ei, de păstorii ei randuiti de Apostoli, de Cruce, de sfinti, de Sfânta Liturghie si de toate darurile Duhului Sfânt ce izvorăsc din Biserica, aceia s-au lepădat de harul mântuirii, căci au iesit din corabia Bisericii si din staulul oilor lui Hristos, Mântuitorul si Pastorul nostru Cel bun. Ei se pot mântui numai daca se caiesc si revin în sânul Bisericii. Domnul nostru Iisus Hristos zice: "Pe aceasta piatra (a dreptei credinte) voi zidi Biserica Mea si portile iadului nu o vor birui" (Matei 16, 18). Portile iadului sunt sectele crestine de tot felul care lovesc în unitatea si temelia Bisericii, dar nu o vor putea birui, căci la cârma ei este Insusi Hristos Mântuitorul lumii.

De ce credem în Biserica?

Pentru ca ea ne uneste cu Dumnezeu si pentru ca în ea se afla neîncetat Hristos, Mântuitorul nostru si Sfântul Duh. De aceea Biserica nu greseste niciodată, fiind "stâlpul si temelia adevărului" (I Tim 3, 15). Credem în Biserica lui Hristos, căci numai în ea ne putem boteza, pocăi si impartasi cu Sfintele Taine. Numai în ea ne putem mântui. Nu este mântuire afara de Biserica, spune Sfântul Ciprian, pentru ca numai Biserica, numita trupul tainic al lui Hristos, păstrează toate darurile mântuirii.