Darurile aduse de magi !
 

Sfantul Evanghelist Matei spune ca cei trei magi aduc drept daruri aur, smirna si tamaie. Sfantul Ioan Gura de Aur interpreteaza aceste daruri ca fiind modul magilor de a arata ca-L considera pe Iisus nu doar un rege, dar si Dumnezeu. De asemenea , darurile aduse de ei vor sa sublinieze dintre popoarele din vechea Mesopotanie si evreii , care aduceau drept daruri oi. Imnografia crestina prezinta semnificatia acestor daruri astfel : Pruncului I s-a adus aur ca unui imparat, tamaie ca unui Dumnezeu si smirna ca a unui arhireu care urma sa moara pentru intreaga omenire. Ce s-a intamplat ulterior cu aceste daruri nu se stie cu siguranta. Una dintre povestiri releateaza ca aurul a fost furat de catre cei doi talhari care au fost mai tarziu rastigniti cu Mantuitorul Hristos. Cu toate acestea lipsa de informatii, din secolul al XV- lea , Manastirea "Sfantul Apostol Pavel " din Muntele Athos adaposteste o cutie aurita in care s-ar afla darurile celor trei magi. Acestea au ajuns aici de la Palatul imperial din Constantinopol, unde se aflau incepand cu secolul al IV- lea.

A existat un al patrulea mag ?
 

O legenda uitata vorbeste de existenta unui al patrulea mag care trebuia sa vina sa se inchine cu ceilalti trei. Legenda spune ca el a vandut toata averea sa si a cumparat trei pietre pe care sa le dea Pruncului : un safir , un rubin , si o perla. Intarziind in drumul spre Babilon, ceilalti magi pleaca inainte, asa ca acesta a mers singur pe drum, urmarind steaua. Ajungand la Ierusalim, a aflat ca ceilalti magi I s-au inchinat Pruncului, iar acum Irod a inceput omorarea copiilor in Bethleem. In cautarea ulterioara a lui Mesia, povestea spune ca el intarzia mereu, neputand sa-L cunoasca pe Cel Caruia voia sa I se inchine. Pietrele le daduse in ajutorarea saracilor, asa incat , atunci cand a ajuns sa-L vada pe Mantuitorul rastagnit pe cruce, n-a mai avut nici un dar sa-I daruiasca. Cu toate acestea , Mantuitorul ii spune ca el I-a adus cel mai frumos dar, prin faptul ca a dat aceste pietre celor care au avut nevoie de ele, in acele momente.

Biserica de pe campul pastorilor
 

La o distanta de doi kilometri de centrul Bethleemului, in partea de rasarit a acestuia , se afla astazi satul Beit Sahur.In aceste locuri se pare ca erau adunati pastorii in seara nasterii lui Iisus. In acest sens avem niste dovezi din secolul al IV- lea , de la pelerina Egeria, care , in celebrul jurnal : "Pelerinaj in Locurile Sfinte ", spune ca intr-o vale aproape de Bethleem "am vazut o biserica ce se numeste < La Pastori >, cu o gradina mare inconjurata de un zid drept si, de asemenea, cu o foarte frumoasa grota, adapostind un altar ". Un alt amanunt il ofera episcopul Galilei, Arculf, care, in "Despre Locurile Sfinte", precizeaza ca acest loc se afla la o distanta de un Kilometru si jumatate de Bethleem. Astazi pe aces loc se afla o biserica franciscana, ridicata in 1953 , pe locul in care fusese construita în primele secole crestine o manastire bizantina.

Cele trei daruri aduse de magi au preinchipuit intreita slujire a Mantuitorului, ca : Profet, Arhiereu si Imparat.

Sfintii 14.000 de prunci ucisi din porunca lui Irod
 

Irod, imparatul iudeilor, a poruncit celor trei magi sa-l anunte unde se afla Hristos, Imparatul care S-a nascut, vestit de steaua calauzitoare pe care o urmau. Insa ingerul Domnului le-a spus magilor sa nu treaca pe la Irod, ci sa se intoarca pe alta cale in tara lor. Vazand ca a fost inselat de magi, Irod s-a suparat si a trimis ostasi ca sa omoare pe toti pruncii din Betleem si din imprejurimi pana la varsta de doi ani, gandind ca astfel va ucide pe noul Imparat. Insa, prin vointa lui Dumnezeu, familia sfanta si Pruncul Iisus s-au refugiat in Egipt si astfel a scapat de violenta imparatului.

"Biserica cea din neamuri se curata !"
 

"Cand S-a nascut Iisus in Betleemul Iudeii, a incetat stapanirea iudeilor ; sa salte pruncii, care au fost junghiati pentru Hristos ; sa se tanguiasca Iudeea ca s-a auzit glas in Rama : Rahila plangand jeleste pe pruncii sai, precum este scris. Ca Irod cel fara de lege , omorand pruncii, plineste Scriptura, umpland Iudeea de sange nevinovat ; pamantul se rosea de sangele pruncilor, iar Biserica cea din neamuri se curata in chip tainuit si se imbraca cu podoabe. Adevarul a venit si Dumnezeu S-a aratat celor ce sedeau in umbra, nascandu-Se din Fecioara, ca sa ne mantuiasca pe noi, pe toti ". ( Slava de la Stihoavana Vecerniei zilei + )