Despre organizarea bisericii ortodoxe in America

Scopul acestor randuri este de a clarifica anumite aspecte privind organizarea bisericii ortodoxe din USA, din punct de vedere canonic.

Mai intai trebuie sa aratam ca la Primul Sinod Ecumenic (325), a fost stabilit canonul nr.3, care prevede ca nu pot exista doi episcopi pentru aceeasi zona teritoriala.
In al doilea rand, am vrea sa amintim cateva aspecte istorice despre formarea bisericilor ortodoxe in America.

Primele misiuni ortodoxe au fost infiintate in secolul XIX in Alaska, de catre Biserica Ruseasca, si trebuie spus ca desi Sf. Inocentiu si alti misionari au depus eforturi enorme in acest proces, acestea nu au avut totusi o influenta semnificativa asupra Statelor Unite propriu-zise.

Emigrantii est-europeni de la sfarsitul secolului XIX si inceputul secolului XX, au fost aceia care au adus practic ortodoxismul in America, prin ridicarea de biserici si formarea de parohii ortodoxe.

La inceput, parohiile ortodoxe invitau preoti din tarile de bastina ale emigrantilor, pentru a sluji, iar acestia, dupa un timp se intorceau inapoi, ori se stabileau definitiv in America.

Acest fenomen a conferit un caracter national bisericilor ortodoxe, care s-a perpetuat pana in zilele noastre.

Revolutia bolsevica, a creat un mare influx de emigranti ortodocsi in America, iar Patriarhia Rusa a incurajat la inceput, formarea de episcopii rusesti in afara Rusiei, intrucat comunismul isi propunea sa extermine biserica ortodoxa rusa.

Astfel a luat fiinta ROCOR (Russian Orthodox Church Outside Russia), care a activat la inceput in Serbia, apoi la Munchen si in cele din urma si-a stabilit sediul in USA, si Metropolia (Biserica Ortodoxa Rusa Greco Catolica din America).

ROCOR s-a separat de Patriarhia Rusa, pe care a acuzat-o de colaborare cu guvernul comunist, iar Metropolia a oscilat pentru o perioada intre ROCOR si Patriarhia Rusa, careia i s-a subordonat in cele din urma.

In 1970 Patriarhia Rusa a acordat autocefalie Metropoliei, care s-a transformat mai apoi in OCA (Orthodox Church in America).

Trebuie subliniat aici ca desi denumirea "OCA" creaza impresia unei biserici unice si atotcuprinzatoare pentru America, realitatea este alta:
1. Din punct de vedere al numarului de credinciosi, OCA se situeaza abia pe locul doi, dupa Arhidioceza Greaca din USA.
2. OCA nu este recunoscuta de majoritatea bisericilor autocefale (si in primul rand Patriarhia Constantinopolului).

Care sunt deci bisericile ortodoxe care activeaza in America de Nord?
• Patriarhia Constantinopolului are sub jurisdictia sa urmatoarele dioceze:
- Arhidioceza Greaca (Greek Orthodox Archdiocese of America )
- Dioceza Albaneza (Albanian Orthodox Diocese of America )
- Dioceza Carpato-Rusa (American Carpatho-Russian Orthodox Diocese )
- Biserica Ucrainiana (Ukrainian Orthodox Church of the USA )
- Mitropolia Canadei (Greek Orthodox Metropolitanate of Canada)
- Biserica Ucrainiana din Canada (Ukrainian Orthodox Church in Canada)

• OCA (Orthodox Church in America) este alcatuita din urmatoarele dioceze si episcopii:
- Dioceza Alaskai
- Dioceza Albaneza
- Dioceza Bulgara
- Arhidioceza Canadei
- Episcopia Romana (ROEA), Nathaniel arhiepiscopul Detroit-ului.
- Diocezele: Pensylvaniei, Midwest (Chicago), Noua Anglie, New York, New Jersey, Washington, etc.

• Patriarhia Romana:
- Episcopia Ortodoxa Misionara in America (Romanian Orthodox Missionary Episcopate in America ) in Detroit, Arhiepiscop: Victorin
• Patriarhia Antiohului:
- Arhidioceza New York-ului si a intregii Americi de Nord
• Patriarhia Rusa a infiintat:
- "Representation Church" in New York
• Patriarhia Serbiei:
- "Serbian Orthodox Church in the United States of America and Canada" (in Illinois)
• Patriarhia Bulgara:
- "Bulgarian Eastern Orthodox Church" in New York

Dupa cum se poate vedea, aproape fiecare biserica ortodoxa autocefala a creat episcopii si arhidioceze in America, incalcand astfel Sfintele Canoane ale Bisericii Ortodoxe, care prevad ca nu pot exista doi episcopi pe acelasi teritoriu.
Cu trei episcopi, dintre care doi romani, Detroit-ul bate toate recordurile in aceasta deplorabila "competitie".
Cum s-a ajuns in aceasta situatie ne-canonica?
Fiecare biserica are propriile sale justificari:
Bisericile americane considera ca patriarhiile din fostele tari comuniste s-au compromis prin colaborarea cu regimurile respective si nu vor sa se subordoneze unor patriarhi corupti.
La randul lor, bisericile autocefale din Europa contesta autocefalia si canonicitatea celor americane (OCA in special).
Este de banuit insa, ca situatia se datoreaza in cea mai mare masura, dorintei de suprematie a tuturor partilor si este evident faptul ca aceasta lupta intre biserici este de natura sa slabeasca Biserica Ortodoxa, tocmai acum cand bisericile protestante si catolicismul fac eforturi sustinute de a atrage si a converti un numar tot mai mare de ortodocsi.
Totusi nu trebuie sa ne pierdem optimismul cu privire la viitorul bisericii noastre, intrucat istoria ne arata ca Ortodoxismul a trecut si prin alte crize grave (ocupatia otomana, comunismul, etc), dar a reusit de fiecare data sa supravietuiasca, in mare parte datorita adevaratei credinte din sufletele credinciosilor si, in mai mica masura prin eforturile clerului.