Născătoarea de Dumnezeu Maria s-a născut din părinţi în vârstă, pe nume Ioachim şi Ana, ca răspuns la rugăciunile lor. Sfânta Scriptură nu relatează evenimentul. Există însă, mărturii despre acest important eveniment în scrierile apocrife care oferă o multitudine de informaţii despre originea si copilaria Fecioarei Maria. Cea mai importantă sursă în acest sens, o reprezintă Protoevanghelia lui Iacov, o lucrare iudeo-creştină din secolul II. Fragmentul referitor la Fecioara Maria a fost scris în jurul anului 140. Deşi nu este considerată o scriere canonică, informaţiile oferite pot fi considerate veridice, cu rezervele de rigoare.

În privinţa naşterii Fecioarei Maria sunt divergenţe între Biserica Ortodoxă şi cea Catolică. Ortodocşii nu mărturisesc doctrina Imaculatei Concepţii , în care se presupune că Maria a fost ferită de păcatul purtat primordial, anticipând naşterea lui Hristos cel fără de păcat. Biserica Ortodoxă mărturiseşte că Maica Domnului a primit păcatul strămoşesc, fiind concepută ca noi toţi şi că a avut nevoie de mântuire. Credinţa ortodoxă nu tratează subiectul clar, reţinând doar mărturisirea că Maica Domnului ar fi primit păcatul originar şi că Maria a devenit Preacurată în momentul Bunei Vestiri.