Evreii,precum si alte popoare antice din zona Orientului,practicau atat ungerea obisnuita si sacra cat si ungerea in scopuri medicale.In timpul Mantuitorului ungerea cu undelemn a unui oaspete era un gest de curtoazie in timp ce ungerea oficiala era acordata profetilor,preotilor si regilor.Se aplica inclusiv ungerea sfanta a obiectele de cult in timp ce ungerea medicala,nu numai cu undelemn,era considerata drept remediu in acele timpuri,aplicandu-se atat bolnavilor cat si diferitelot tipuri de rani.In general in Orientul Apropiat ungerea persoanelor/obiectelor cu undelemn simplu sau parfumat era larg raspandita,inclusiv din motive de conservare sau chiar cosmetice.Uleiul de masline,de exemplu,era aplicat dupa baie sau pe rani,uleiurile special preparate se foloseau la ungerea capului si a picioarelor musafirilor sau persoanelor cu o anumita importanta insa erau si situatii cand ungerea era folosita strict in scopuri cosmetice,drept parfum.Fiind un semn al bucuriei cei aflati in doliu trebuiau sa se abtina de la folosirea acestor uleiuri pentru ungere proprie dar le puteau folosi la imbalsamare.Ungerea capului se facea prin turnare si uniformizare cu mana in timp ce pentru cei cu posibilitati exista solutia unei mici periute care se folosea in acest sens.

Sub denumirea, in unele situatii generica,de ,,undelemn"puteau intra inclusiv un balsam facut dintr-un lichid semivascos si chiar o alifie,care proteja pielea de clima aspra,raspandind un miros placut si racoritor.Originea lichidului putea fi animala sau vegetala,inclusiv o molusca din Marea Rosie fiind folosita in Israelul antic la prepararea acestui tip de balsam.Diversele plante utilizate la producerea acestor balsamuri erau importate din alte tari ale Orientului si puteau fi mirodenii,scoarte,esente lemnoase,petale de flori,seminte,radacini, radacini,fructe exotice sau rasini de arbori.Se mai folosea drept balsam uleiul de masline simplu sau smirna si rasina aromata.Unele balsamuri erau atat de rare si considerate a fi atat de pretioase incat erau considerate a fi parte din comoara regelui.Nardul,din vasul Mariei,originar se pare din zona Nepalului,valora aprox trei sute de denari,echivalentul castigului pe un an la un israelit mediu.Ungerea cu ,,undelemn"a avut o mare importanta in Israelul antic intrucat un ulei sfant aromat,special preparat,era considerat ulei sfant pentru ungere,ungerea cu undelemn pe cap,pe langa un semn al bucuriei semnifica ca persoana era pusa deoparte in mod special pt a fi folosita de Dumnezeu.

Ungerea cu undelemn,atat in Israelul antic cat si India,Persia sau Arabia,era folosita nu numai in scopuri religioase,medicale sau cosmetice ci era folosita si pentru a ratifica si a celebra un angajament in cadrul relatiilor diplomatice,al contractelor de afaceri,al ritualurilor nuptiale si al eliberarii sclavilor.Ungerea sacra cu ulei nu era specifica doar evreilor sau mai tarziu crestinilor.Inaintea lor cu mult,de exemplu, ritualurile mesopotamiene ale ungerii cu undelemn contineau ideea ca oamenii sunt patrunsi in acest fel de activitatea divina si de o forta supranaturala.Maslinul,in general,era cea mai importanta sursa de ulei in zona,ajutandu-se de prajini oamenii desprindeau maslinele din pomi si apoi le scoteau doar pulpa.Cand aceasta era depozitata in cosuri de rachita se scurgea cel mai bun si mai fin sortiment de ulei cobstituind undelemnul pur din masline presate.Dupa extragerea acestui ulei superior se obtinea si un ulei de calitate inferioara,prin presarea in continuare a pulpei si incalzirea ei.Exista o ipoteza istorica conform careia acest tip de ulei de masline superior combinat cu scortisoara ar fi fost ,,undelemnul"de care vorbea Mantuitorul in cadrul postului,ipoteza plecand de la diversele semnificatii istorice si cultice ale ulei si scortisoarei in lumea Orientului Antic.Totusi cel mai probabil era vorba de un ulei de calitate medie,combinat cu putina scortisoara si putin balsam specific(vezi mai sus posibile ingrediente pt balsam).

In viata de zi cu zi undelemnul era vazut,alaturi de cereale si vita,ca o esenta a vietii si un semn tangibil al binecuvantarii lui Dumnezeu.Ungerea simpla,cu undelemn simplu,era ceva destul de obisnuit intr-un climat unde pielea uscata era o problema cotidiana.El se mai folosea si drept combustibil pentru lampi,pe vreamea lui Iisus utilizarea unor lampi mici,de mana,era un lucru obisnuit.Avand in vedere capacitatea redusa a lampilor era necesara o rezerva permanenta de combustibil,situatie din viata reala preluata de catre Iisus intr-una din parabolele Sale(Matei 25:3-8).Conform textelor NT in perioada de inceput a crestinismului ungerea cu undelemn revine din ce in ce mai mult activitatii sacramentale,ea fiind practicata in continuare si in forma iudaica,ungerea pe cap sau cu celelalte semnificatii laice, de catre partea iudeo- crestina a comunitatii.Incepand cu disparitia acestui segment al comunitatii practica devine din ce in ce mai mult o practica exclusiva a Bisericii,ea fiind practica in vechiul fel doar sporadic in cadrul comunitatilor elenistice ale iudeo- crestinismului.Odata cu avansarea preponderenta a crestinismului intre Neamuri si a disparitei partii iudaice a comunitatii crestine vechea forma de practicare se stinge,un factor care a contribuit la acest lucru fiind si raspandirea crestinismului in zone cu o cultura diferita de cea in care ,,ungerea cu undelemn"isi avea originea,ea pastrandu-si exclusiv caracterul sacramental oficial.

(La realizarea acestui material s-au folosit mai multe surse,diferite ca si tematica,din care s-a parafrazat)