CUVANT LA PARASTASUL ARHIEPISCOPULUI IOAN

In numele Tatalui si al Fiului si al Sfantului Duh!

A existat dintotdeauna printre rusicredinta conform careia episcopii Bisericii Ortodoxe mor "cate trei" (desigur, in decdursul unei anumite perioade de timp)Mi-am amintit de ea tocmai acum. Acum un an si jumatate, la putin timp dupa Sinodul Episcopilor Bisericii din Diaspora, a murit batranul Arhiepiscop Stefan. Atunci, cu numai un an in urma, Biserica orfana a Diasporei a insotit "spre tarana pamantului" cu rugaciuni pe parintele ei duhovnicesc si intaistattator al multora, vrednicul de pomenire, neuitatul batran, Mitropolitul Anastasie. Iar acum, in final, al treilea nume.

Ieri, in timpul privegherii de toata noaptea, a venit un telefon urgent de la Episcopul Nectarie din California, prin care ni se aducea trista veste conform careia unul dintre venerabilii ierarhi ai Bisericii noastre, Vicar al Ierarhului Intaistatator, arhipastorul ascet, Arhiepiscopul Ioan, murise subit in Seattle, unde se dusese cu icoana facatoare de minuni a Maicii Domnului. Veste zdrobitoare.

Gandindu-ma acum la Vladica Ioan, imi vine in minte o intamplare de acum mai bine de treizeci de ani, cand raposatul meu parinte, Episcopul Dimitri, cunoscand necazurile si tristetile care-l asteptau pe Fericitul Mitropolit Antonie, Ierarhul Intaistatator al Bisericii Diasporei din Iugioslavia, l-a invitat pe acesta la Harbin, in Orientul Indepartat, unde viata bisericeasca incepea sa se imbunatateasca. "Te vei odihni aici, Vladica", scria Episcopul Dimitri. Mitropolitul Antonie raspunse astfel:

"Prietene, deja sunt foarte batran. Sunt atat de slabit incat nu ma pot gandi la vreo calatorie, decat la cea spre cimitir... Dar, fiindca nu-ti pot fi de ajutor, iti trimit - ca pe un adevarat suflet al meu - pe Episcopul Ioan. Acest om mic, plapand, care arata ca un copil, in care se petrece o minune de statornicie si severitate, acum,intr-o vreme a incremenirii spirituale generale..."

Astfel l-a descris acest mare Avva al sau, pe inca tanarul si de curand hirotonitul Vladica Ioan. Iata cum arata atunci Vladica Ioan, si asa a si ramas. Dar chiar si in vremea noastra, inaintea ochilor nostri, el a fost acelasi exemplu de "minune de asceza statornica", un remarcabil exemplu de viata duhovniceasca si rugatoare.

Vladica Ioan se ruga neincetat; Vladica Ioan se ruga peste tot. Ieromonahul Metodie, un tanar ce se potrivea duhovniceste intr-o oarecare masura cu Vladica, aflandu-se inca la Harbin, pe buna dreptate observa: "Noi toti incepem sa ne rugam, dar Vladica Ioan nu are nevoie sa inceapa; el e intr-o stare de rugaciune permanenta...". Indiferent de ce schimbari aveau loc in situatia lui materiala, in conditiile de viata si de lucru ale Vladicai Ioan, rugaciunea si dumnezeiestile slujbe aveau pentru el o importanta covarsitoare.. Nimic nu-l putea distrage de la aceasta. Nimeni nu poate avea toate calitatile, nimeni nu poate avea toate darurile. Fiecare dintre noi poate gresi, nimeni nu este slobod de greseala. Dar cei care intrau in legatura cu Vladica Ioan, omul rugaciunii, arhipastorul ce se ingrijeste de suflete, gata in permanenta sa sara in ajutorul lor, cei care au simtit puterea rugaciunii lui, fie personal ori prin cei apropiati lui - acesti oameni nu-l vor uita niciodata pe Vladica, purtand intotdeauna in inimile lor amintirea plina de recunostinta fata de acea caldura si lumina pe care el o impartasea.

Vladica s-a dus, iar acea neincetata rugaciune cu care se invapaia marele nostru rugator, rugandu-se neobosit "de dragul nostru si pentru noi toti" a fost intrerupta. Dar Biserica din Diaspora nu-l va uita. Suntem incredintati ca Vladica Ioan va avea indrazneala si va gasi mila la infricosatorul scaun al Domnului Slavei, si acolo se va ruga pentru cei apropiati ai lui si pentru turma sa, la fel cum se ruga si cand era pe pamant... Iar datoria noastra, datoria unei iubiri pline de recunostinta, este sa raspundem cu rugaciune la rugaciunile lui. Sa ne rugam pentru sufletul lui curat, ca Domnul sa-l odihneasca impreuna cu sfintii. Amin.

+ Mitropolitul Filaret
Bucura-te, Sfinte Ioane, noule facator de minuni!

---------------------------------------------------------------------------------------------------------
Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluieste-ne pe noi, pacatosii!
---------------------------------------------------------------------------------------------------------
Mantuieste, Doamne, poporul Tau si binecuvinteaza mostenirea Ta.
Biruinta binecredinciosilor crestini asupra celui potrivnic daruieste!