Astăzi, 11 Februarie, îi sărbătorim pe
Sfântul Mucenic Vlasie și pe
Sfânta Împărăteasă Teodora.
Sfântul Sfințit Mucenic Vlasie, Episcopul Sevastiei.
Sfânta Teodora s-a născut din părinți străluciți și evlavioși, care au crescut-o la Constantinopol, cetatea de scaun a împărăției. Era foarte isteață și frumoasă. La 4 iunie 830, ea s-a măritat cu Teofil, la un an după cel el ajunsese împăratul Bizanțului. Au avut șapte copii împreună: cinci fete și doi băieți.
Dar căsnicia lor a fost umbrită de ura lui Teofil față de sfintele icoane ale Bisericii și de silnica lui prigoană asupra celor ce nu încetau a le duce închinare. Teodora și-a sfidat soțul în această privință, continuând să cinstească sfintele chipuri. Ea a izbutit să-l scape din închisoare pe cel mai strălucit zugrav de icoane din acea vreme, Sfântul Lazăr (17 noiembrie).
Când împaratul Teofil a murit, în 842, Sfânta Teodora a luat în stăpânire tronul pe seama fiului ei Mihail, care era prea mic să domnească singur. Ea a folosit prilejul spre a face să fie ales ca patriarh al Constantinopolului un iconodul, Metodie, și spre a convoca un sinod al Bisericii în luna martie a anului 843, care a reașezat în chip solemn închinarea sfintelor icoane. Totuși, ea a stăruit ca sinodul să nu osândească pe soțul ei abia răposat, mărturisind că acesta se căise de iconoclasmul său pe patul de moarte.
Spre a prăznui reașezarea icoanelor, Sfânta Teodora a condus un uriaș alai cu icoane pe străzile Constantinopolului, în duminica de 11 martie 843. Era prima duminică din Postul Mare din acel an. De atunci, Biserica prăznuiește reașezarea sfintelor icoane in prima Duminică din Postul Mare, printr-o slujbă cunoscută ca Biruința Ortodoxiei.
Cincisprezece ani mai târziu, după ce fiul ei Mihail a luat tronul de unul singur, a surghiunit-o pe ea și pe cele patru surori ale sale la Mânăstirea Gastrion. Sfânta Teodora a primit cu bunăvoință aceasta, lucrând cu și mai multă râvnă pentru mântuirea sa. A murit cu pace la 11 februarie 867. Mai târziu, moaștele ei au fost aflate neputrezite.