Într-adevăr mișcătoare ilustrația aceasta cu mama-pelican ce se jertfește pentru puii ei! Nu știu dacă sursa este o legendă precreștină, foarte posibil. În creștinism a pătruns prin Maxim Mărturisitorul care povestește această superbă imagine a răscumpărării, pornind de la ceea ce se credea în antichitatea târzie despre pelican (Filocalia, vol.II întrebarea 28).
Așa cum a remarcat delia31, ilustrația se regăsește în imnul lui Toma d'Aquino "
Adoro te devote, latens Deitas":
Pie pelicane, Jesu Domine
Me immundum munda tuo sanguine;
Cuius una stilla salvum facere
Totum mundum quit ab
Omni scelere.
De asemenea apare ca însemn heraldic pe pagina de titlu a Bibliei King James:
În
Psalmul 101,7 apare o asemănare cu "
pelicanul din pustiu", însă ascierea lui cu Hristos este puțin forțată. De asemenea -ca o părere personală- consider neavenită asocierea jertfei pelicanului din legendă cu Jertfa lui Hristos din rațiuni de simbolistică. Știm cu toții că pelicanul este o pasăre necurată (cf. Lev.11), iar simbolurile Jertfei lui Hristos în Vechiul Legământ erau din rândurile animalelor curate (miel, taur, țap, turturea, etc.).
Dacă tot suntem la simboluri hristice din ornitologie, găsesc mai potrivită imaginea folosită chiar de Domnul Iisus Hristos din
Matei 23,37
"
Ierusalime, Ierusalime, care omori pe prooroci și cu pietre ucizi pe cei trimiși la tine; de câte ori am voit să adun pe fiii tăi, după cum adună pasărea puii săi sub aripi, dar nu ați voit."