Este Biserica Anglicana una protestanta?

[Mihnea Dragomir]

În prealabil postat de Wryetui

Din cate stiu eu, Biserica Anglicana se asemana enorm de mult cu cea catolica, doar ca nu recunoaste Papa Romei. Biserica Ortodoxa ii recunoaste sucesiunea apostolica neintrerupta, asa ca de ce sa ii consideram protestanti? Ei bine, in sensul literal, au "protestat" catre Papa si s-au despartit, dar ii putem baga in aceeasi categorie cu ceilalti?

Dupa cum bine ati observat, anglicanismul a inceput ca schisma pura, pe cand protestantismul a inceput ca erezie pura. Ca regula generala, schismele au cauze politice, pe cand ereziile au cauze doctrinare.

Anglicanismul a avut cauze politice: refuzul Bisericii catolice de a casatori pe regele de atunci al Angliei, care era deja casatorit. Dar adesea se intampla ca ceea ce incepe ca schisma sa se termine ca erezie. Declararea Bisericii din Anglia ca autocefala, rupta de Episcopul Romei, va avea doar dupa cativa ani urmari pe care regele Henric al VIII-lea nu le-a prevazut: creearea unei brese favorabile protestantilor (si care va duce, in final, la inlaturarea sangeroasa a monarhiei). Acest lucru era favorizat si de prezenta tot mai masiva a calvinistilor in Anglia, unde gaseau refugiu. Trebuie mentionat, pentru mai usoara intelegere a lucrurilor pe care le citim in carti, ca in diferite locuri calvinistii erau numiti diferit: hughenoti in Franta, puritani in Anglia, reformati in Transilvania. Ei bine, dupa cateva decenii de la Schisma lui Henric al VIII-lea Biserica Anglicana se "puritanizeaza". Dar pendulul istoriei se intoarce partial si in secolul urmator se poate identifica o tendinta restaurationista, mai putin radical anti-catolica (cercetati dupa cuvantul cheie 'the Oxford Movement). Cele doua tendinte din anglicanism se vor cristaliza intr-o High-Church si o Low Church. Fiecare din aceste doua denumiri era atribuita, in deradere, de cealalta tabara.

Aceste doua tendinte pot fi recunoscute si astazi. Foarte recent, o parte din High Church (6 episcopi si cateva sute de preoti cu parohiile lor) au revenit la catolicism in urma documentului papal "Anglicanorum Coetibus" care prevede modalitatile practice. Iar Low Church isi urmeaza drumul propriu, pe aceleasi coordonate cu alte comunitati protestante.

Potrivit documentului Anglicanorum Coetibus, descendenta apostolica a episcopilor anglicani care vor sa revina la comuniunea cu scaunul petrin este examinata in fiecare caz in parte. Cei care au descendenta identificabila reintra, in cadrul Bisericii Anglo-Catolice, in calitatea lor de episcopi.