Catolicitatea a fost definita ca atribut al Bisericii la Sinodul al II-lea ecumenic de la Constantinopol (381), in partea a doua a Simbolului Credintei, cand s-a stabilit ca Biserica este una, sfanta, soborniceasca
Tema Bisericile locale si Biserica universala se inscrie intre preocuparile ecumenice de stricta actualitate. A fost recomandata spre studiu Bisericilor membre ale Consiliului Ecumenic al Bisericilor de catre a V-a Adunare generala de la Nairobi