In fiecare an pe 23 aprilie il sarbatorim pe Sf. Gheorghe, o figura de marca a bisericii crestin ortodoxe.
Pomenit insa si de alte biserici traditionale, Sf. Gheorghe este recunoscut de multi credinciosi ca unul dintre cei mai importanti sfinti.
Legenda spune ca Sfantul a facut parte din armata romana a imparatului Diocletian, dar, marturisindu-si credinta crestina a fost intemnitat si supus torturii. Taria sa in fata nedreptatii, cat si minunea de a invia un detinut mort a convins multi oameni din acea vreme sa treaca la Crestinism. Cuprins de ura, Diocletian a poruncit moartea prin decapitare a lui Sf. Gheorghe si sotiei sale, lucru ce nu a facut altceva decat sa ii convinga pe oameni de sfintenia unui simplu soldat ce si-a pus credinta mai presus decat propria viata.
Imaginea Sfantului Gheorghe doborand balaurul pentru a salva o fecioara este de fapt o preluare tarzie a mitului lui Perseus si Andromeda. Totusi aceasta scena este prezenta in multe din bisericile din Romania, ramanand in constiinta religioasa ca o legenda reprezentativa.
Sf. Gheorghe este patronul Armatei romane, dar este si protectorul mai multor tari cum ar fi: Anglia, Grecia, Palestina, Portugalia etc.
Alte tari sarbatoresc ziua de Sf. Gheorghe prin diverse festivitati sau semnificatii:
• Spaniolii ii serbeaza pe cei ce poarta numele de Jorge, echivalentul numelui in spaniola si petrec pana dis-de-dimineata.
• Belgia il sarbatoreste pe Sf. Gheorghe printr-o festivitate specifica, numita Trinity Sunday, care are loc la Mons, ce reconstituie lupta dintre sfant si balaur. Traditia spune ca spectatorii trebuie sa se lupte si ei pentru a capata o bucata de balaur, astfel atragandu-si norocul de partea lor in anul urmator.
• Brazilienii respecta ziua de Sf. Gheorghe, organizand chiar petreceri, festivitati, sfantul fiind si patronul clubului de fotbal din Sao Paulo, Corinthians.
• In Lituania Sf. Gheorghe este considerat protectorul animalelor.
• Bulgaria este si ea o tara ce respecta imaginea si ziua de Sf. Gheorghe, considerandu-l pe sfant un liberator, aparatorul saracilor si doctorul bolnavilor.
Numele de George, Georgiana sau Gheorghe provin din grecescul “georgos” si inseamna fermier, lucrator al pamantului.