Provocarea ascetică a Bisericii către smerenie şi către înfruntarea egoismului este receptată deseori ca o interzicere a dragostei fireşti pentru sine, interdicţie ce poate să ajungă chiar la masochism.
A cere minuni pentru a crede în Dumnezeu trădează un fel de suficienţă ori îngâmfare din partea noastră; e ca şi cum am cere unui potenţial prieten un cadou foarte scump înainte de a primi vreo ofertă de prietenie din partea acestuia.