Abatia Dunbrody

Abatia Dunbrody este o manastire cisterciana din partile Wexford-ului, aflat in Irlanda. Biserica in forma de cruce a fost construita in secolul al XIII-lea, iar turnul clopotnita a fost adaugat in secolul al XV-lea. Cu o lungime de 59 de metri, biserica abatiei Dunbrody se numara printre cele mai lungi din Irlanda.

Abatia Dunbrody a fost intemeiata in anul 1170, constituind, si astazi, unul dintre cele mai bune exemple de arhitectura cisterciana din Irlanda. Abatia a fost intemeiata dupa ordinele lui Strongbow, de catre unchiul sau, cavalerul normand Herve de Montmorency, imediat dupa invazia normanda a Irlandei.

Manastirea cisterciana a fost terminata in preajma anului 1220, insa unele adaugiri au mai fost facute de-alungul timpului. Herve de Montmorency a focut o donatie de pamant calugarilor aflati in manastirea Bildewas din Shropshire (Anglia), cu conditia de a ridica Abatia, pentru un numar de calugari cistercieni si ai Ordinului Alb (se numeau asa deoarece purtau robe albe). O alta conditie a acestei donatii este aceea de a primi oricand si la orice ora pe refugiati.

Manastirea Dunbrody este inchinata Fecioarei Maria si Sfantului Benedict. Aceasta mai este cunoscuta si sub denumirea de Abatia Sfanta Maria de Port, denumire ce a primit-o de la calitatea ei de primitoare a refugiatilor.

Herve de Montmorency a devenit primul abate al manastirii. El a murit in anul 1205, la varsta de 75 de ani, fiind ingropat in ctitoria sa. Statuia si mormantul acestuia, care se aflau in apropierea marelui alar, au fost daramate de soldatii fortului Duncannon, in anul 1798.

Abatia a avut parte de multa prosperitate de-alungul mai multor secole, insa nu fara unele mici probleme.

In anul 1355, abatele si monahii sai au inceput sa faca lucruri necrestinesti. Astfel, se spune ca William de Ross, abatele din Dunbrody, si Adam si Hugh Barry, calugari tot aici, au fost condamnati pentru mai multe furturi si lipsiri de libertate. Ei l-au sechestrat pe Thomas Herlyn, calugar din Tintern, si i-au furat mai apoi doi cai. De asemenea, alta data l-au expulzat pe Thomas de Wiggemore, abatele din Tintern, si i-a furat trei cai. Caii aveau la acea data o valoare destul de insemnata.

Declinul Abatiei Dunbrody a inceput in jurul anului 1542, moment in care Alexander Devereux, ultimul abata al manastirii, a incredintat regelui, cat si succesorilor acestuia, intreaga manastire si posesiunile acesteia.

Alexander Devereux si-a schimbat religia si a devenit episcop de Ferns. In acel moment, abatia si pamanturile acesteia au intrat in posesia familiei de Etchingham. In anul 1642, Jane Etchingham, mostenitoarea, s-a casatorit cu Earl al II-lea de Donegall, ai carui mostenitori (familia Chichester) detin pamanturile abatiei pana in ziua de astazi. Abatia a fost inmanata de catre familia Chichester Oficiului de Lucrari Publice in anul 1911, care, de atunci, se straduieste in pastrarea intacta a valorii arhitecturale si istorice a acestui loc.

In imediata apropiere a abatiei se afla Castelul Dunbrody, in incinta caruia se gaseste si un centru de vizita, deschis de catre Earl de Belfast, singurul fiu al celei de a VII-a marchiza de Donegall.

Istoria castelului Dunbrody este pierduta in negura timpului. In orice caz, traditia locala spune ca John Etchingham din Abatia Dunbrody, care a murit in anul 1650, a construit aici "o casa rezistenta din piatra". Acest lucru este adevarat - Castelul Dunbrody nu este un castel in sine, ci mai mult o casa fortificata.

John Etchingham a construit aceasta casa inainte de anul 1641, cu toate ca latura sudica a acesteia este mult mai timpurie, probabil avand aceeasi data cu ridicarea abatiei in sine.

In orice caz, in anul 1641, odata cu izbucnirea Rebeliunii, acesta a fost fortat sa inceteze lucrarile la aceasta, casa ramanand neterminata.

Mai apoi, cei doi fii ai lui John Etchingham au murit la scurt timp dupa Rebeliune, iar singura mostenitoare ramasa, Jane, nu s-a ingrijit in terminarea casei celei fortificate a tatalui.

Gradina castelului este locul in zare sta intins un imens labirint cu pereti din arbusti de gradina. Labirintul este alcatuit din circa 1.500 de arbusti speciali, fiind unul din singurele doua labirinturi intregi de acest fel din intreaga Irlanda.

Abatia este cunoscuta unora si datorita unui sigilui pe care l-a detinut in trecut. Sigiliul de bronz de la Abatia Dunbrody a fost gasit in Castelul Kilhile, in anul 1852. Sigiliul are o latime de patru centimetri si il infatiseaza pe abate stand pe tron, acoperit cu un vesmant. In jurul sigiliul este scris in latina 'Contrasigilluim Domus Sccs Marie de Portu' ceea ce inseamna Sigiliul Sfintei Marii a Refugiatilor. Patrick Belfast, marchizul de Donegal este cel care poseda sigiliul.

Mesterii locali pun la dispozitia vizitatorilor o gama variata de artefacte. Astfel, din locurile special amenajate se pot achizitiona bijuterii, vitralii si sticla pictata, fier forjat, sticla modelata, lumanari decorative si o varietate mare de produse din lemn.

• Abatia cisterciana Orval
  Publicat in : Biserica in lume
• Manastirea Cisterciana de la Carta
  Publicat in : Biserici si Manastiri din Romania
• Manastirea Bebenhausen
  Publicat in : Biserica in lume