Biserica Sfintii Imparati Constantin si Elena - Cismigiu - este una dintre vechile biserici ortodoxe din Bucuresti. Biserica este un monument istoric de la jumatatea secolului al XVIII-lea. Biserica Sfintii Imparati - Cismigiu se afla in Protoieria I Capitala, pe Strada Sfantul Constantin, numarul 33, sector 1. Acest sfant locas de rugaciune are doua hramuri: Sfintii Imparati Constantin si Elena si Sfantul Ierarh Nicolae.

Biserica Sfintii Imparati se afla asezata pe Calea Plevnei, la intersectia cu Strada Sfantul Constantin, nu departe de Piata Mihail Kogalniceanu. Tot aici converg si Strazile Vasile Parvan si Berzei, toate ducand spre un punct de intersectie a automobilelor si a tramvaielor, ce vin de la Gara de Nord, si a troleibuzelor, ce isi au aici capatul.

Bisericuta este retrasa putin, in gradina sa inverzita, imprejmuita cu grilaj metalic. Situata in mahalaua care odinioara ii purta numele, "era biserica fostei livezi domnesti - Livedea Gospod, de dincolo de fos­tul lac al lui "Dura negutatorul" - Cismigiul de azi - ridicata din temelie, pe semne pe locul alteia mai vechi de a carei existenta nu mai avem nici o marturie si avea pe acele vremuri chilii inconjuratoare, azi daramate".

Cum aflam din pisania bisericii, scrisa cu litere chirilice deasupra portalului de intrare, aceasta a fost ridicata la anul 1785, probabil pe lo­cul alteia mai vechi, de catre cativa breslasi din cartier: "intru acest dumnezeescu locas s-au afierosit robii lui Dumnezeu Constantin cojocar Besleaga, Constantin cro­itor Melcescu, Hagi Panait salar cu a insusi cheltuiala, din temelie zidit spre a lor pomenire si a celor ce au ajutat: Patrasco croitor, Ion Coica ce in veaci sa fie pomenit ei si tot neamul lor si s-au savarsit in zilele prea inaltatului nostru Domn Mihail Sutii Vvd, Mitropolit fiind Preasfintia sa chir Grigorie, 1785 septembrie." Biserica Sfintii Imparati Constantin si Elena din Plevnei a mai fost renovata la 1861, 1880, 1919.

Biserica are un plan treflat, de mici dimensiuni - 19,5 x 7-9 metri, cu ziduri foarte groase, cu abside poligonale si o turla octogonala, pe naos, imbracata in tabla. Pronaosul, usor supralargit, este acoperit cu o cupola turtita. Turnul-clopotnita de peste pronaos a fost desfiintat, fiind subrezit, iar clo­potele i-au fost luate de nemti in timpul Primului Razboi Mondial, pentru a fi topite.

In anul 1880, peretele ce despartea naosul de pronaos a fost desfacut pentru largirea spatiului interior, ramanand un arc dublou cu tirant, sprijinit pe cate o semicoloana adosata peretelui. Cafasul acopera jumatate din pronaos. Biserica este precedata de un pridvor deschis, cu trei arcade trilobate, consolidate cu tiranti, sprijinite pe stalpi masivi din zidarie si parapet. Nivelul pardoselii este usor coborat fata de nivelul strazii, marcand vechimea la­casului. Dupa anul 1918, pridvorul, care a fost temporar inchis, a primit aspectul initial.

Fatadele bisericii sunt impartite in doua registre inegale, printr-un brau masiv, simplu profilat. Registrul superior, peste ar­cadele pridvorului, este impodobit cu trei firide trilobate pictate cu icoana hramului si ingeri. Pe celelalte fatade, registrul superior are medalioane pictate cu figuri de sfinti. Ferestrele largite ulterior, au primit vitralii cu icoane de sfinti si grilaje lucrate artistic.

Intreaga podoaba de pictura in fresca, ce imbraca biserica, acopera o suprafata de 750 de metri patrati. Pictura interioara initiala, in fresca, a fost acoperita cu o alta in ulei, de catre pictorul G. Ioanid, la anul 1880. Sub indrumarea Comisiei Monumentelor Istorice s-au dat la iveala, in absida stanga a naosului, chipurile zugravite in fresca, initiale, ale Sfantului Mucenic Teodor Tiron, Sfanta Teodora si Sfantul Mercurie.

In biserica sunt zugraviti ctitorii, Constantin Besleaga cu sotia sa, Stefana, si un copil. Pictura bisericii a fost spalata si refacuta de pictorul Costin Petrescu dupa anul 1918 si apoi, in 1960, de catre pictorul Grigore Stoenescu. Intre anii 1995-1997 biserica este restaurata de o echipa condusa de pictorul Claudiu Moldoveanu.

Se pastreaza cu mare grija si sfintenie, icoana cea facatoare de minuni a Maicii Domnului de pe catapeteasma. Din anul 1998, prin grija preotului paroh profesor Mihai Coliba si sub supravegherea inginerului Alexandru Cismigiu, se lucreaza la consolidarea bisericii.

De asemenea, se repara acoperisul, se inlocuieste mobilierul din Sfantul Altar si biserica. Clopote noi, au fost instalate dupa 1918, intr-o clopotnita pe structura din lemn si acoperis in forma de cupola, aceasta ur­mand a se repara si reinnoi in 2003.

           

Un cabinet medical si o cantina pentru saraci vor completa amenajarile ansamblului. Tot in curte se mai afla casa parohiala si o cruce de marmura a preotului Celus Grigorie (1887-1959) care a pastorit aici intre anii 1919-1959, timp in care a adus insemnate imbunatatiri acestui lacas.