Născut la 27 februarie 272, la Nis în Imperiul Bizantin (Serbia de azi)în Sfântul Constantin cel Mare a fost proclamat împărat după moartea tatălui său, Consta. Mama sa, Elena s-a născut la Bythinia, Imperiul Roman, în anul 248. Elena, a fost cea care a descoperit, pe dealul Golgotei, Crucea pe care a fost răstignit Mântuitorul, zidind Biserica Sfântului Mormânt, pe cea din Bethleem, pe cea din Nazaret și multe alte locașuri. Sfântul Constantin a trecut la Domnul la zece ani după moartea mamei sale. Însăși numele lor sunt simbolice și au o însemnătate aparte: Consta înseamnă fermitate, stabilitate, iar Elena înseamnă torță, lumină.
Încercăm, în câteva rânduri să răspundem la două întrebări: de ce Sfinții Împărați Constantin și Elena sunt considerați „întocmai cu Apostolii” și care ar fi învățăturile lor pentru creștinii de astăzi? Au primit titulatura de „întocmai cu Apostolii” pentru că ceea ce au reprezentat, practic, apostolii în secolul întâi al bisericii creștine primare, aceea au reprezentat și împărații Constantin și Elena pentru biserica creștină din secolul al IV-lea.
Până în anul 313 d. Hr. au existat nouă împărați în Imperiul Roman, care au persecutat creștinii bisericii primare, începând cu împăratul Claudiu, în anul 41 d. Hr. Luându-l ca model pe Însuși Domnul Iisus Hristos, împăratul Constantin a dat o importanță deosebită și o valoare inestimabilă Crucii și asemenea Mântuitorului, el a ieșit biruitor prin cruce asupra cumnatului său, care râvnea la conducerea Imperiului. El a ordonat punerea crucii pe armură, pe coif, pe sabie, pe steaguri și cu Hristos în fruntea oștirii a reușit să câștige războiul.
În anul 313 d. Hr. a dat Edictul de la Mediolanum (Milan-ul de azi), prin care se acorda libertate religioasă creștinilor, dar și unele beneficii și favoruri, cum ar fi, de pildă, recuperarea bunurilor materiale confiscate, accesul creștinilor la funcții în administrația imperială, la curte, dar și în administrația militară. Bineînțeles că el l-a avut ca model de urmat și susținător pe tatăl său, Consta, care a încercat prin toate mijloacele să-i protejeze pe creștini de furia persecuțiilor. Prin Edictul de la Mediolanum s-a realizat prima recunoaștere oficială a creștinismului, prin care se punea capăt persecuțiilor împotriva creștinilor și se garanta libertatea credinței și a cultului. Astfel, creștinismul devine „religie permisă" alături de celelalte din imperiu, jertfele sângeroase au fost interzise.
După edictul din 313, împăratul a scutit Biserica de impozite, i-a acordat dreptul de a primi donații și le-a dat episcopilor dreptul să judece pe cei ce nu doreau să fie judecați după legile statului. A înlăturat din legile penale pedepsele contrare spiritului creștinismului, precum: răstignirea, zdrobirea picioarelor, stigmatizarea (arderea cu fierul roșu). Nu trebuie uitat nici ajutorul cu sume importante din tezaurul statului, pentru ridicarea de biserici și întreținerea clerului. El a dăruit Bisericii și dreptul de eliberare a sclavilor. Sfântul împărat Constantin cel Mare a adoptat legi care interziceau adulterul și avortul, abandonarea copiilor nou născuți, răpirea copiilor și vinderea copiilor din motive de sărăcie.
Împăratul Constantin a organizat, pe cheltuială proprie, Primul Sinod Ecumenic, la Niceea, în anul 325, unde a convocat pe toții episcopii și unde au stabilit dogma creștină și au respins învățătura eretică a lui Arie, care nu-l considera pe Iisus ca fiind Dumnezeu adevărat. Măsurile adoptate de împăratul Constantin au avut la bază convingerea că lui i s-a încredințat, de către Dumnezeu misiunea de a converti întreg Imperiul: „În timp ce voi sunteți episcopi pentru cele dinăuntrul Bisericii, eu sunt numit de Dumnezeu episcop pentru cele din afara lor”. În anul 313, Sfântul împărat Constantin cel Mare a emis Edictul de la Mediolanum (Milan), prima recunoaștere oficială a creștinismului, prin care se punea capăt persecuțiilor împotriva creștinilor și se garanta libertatea credinței și a cultului. Astfel, creștinismul devine "religie permisă" alături de celelalte din imperiu, jertfele sângeroase au fost interzise.
De altfel, istoricul bisericesc Eusebiu de Cezarea, cu care a fost contemporan, scrie o lucrare reprezentativă pentru acea vreme, intitulată „Despre viața lui Constantin”, în care scoate abilitățile și calitățile deosebite ale lui Constantin, care îl recomandă pentru canonizarea ca sfânt. De pildă, pentru Constantin, fericirea însemna să împlinești voia lui Dumnezeu. El credea și lupta pentru unitatea și bunăstarea bisericii: el dorea ca toți creștinii din acea vreme să aibă aceeași dogmă, aceeași credință, aceeași simțire și o trăire a credinței creștine autentice.
Mama sa, Elena este cea care pe cheltuială proprie a făcut săpături arheologice și a descoperit Crucea pe care a fost răstignit Mântuitorul, construind o salbă de biserici creștine în regiunea mormântului lui Hristos. Ea a fost o bună povățuitoare și o îndrumătoare spirituală pentru fiul ei, Constantin. Ea a constituit și constituie și astăzi, pentru toate femeile din lumea creștină, un model de credință și misiune socială, filantropică, multe dintre acestea activând în asociații și fundații creștine cu o bogată activitate misionară. Multe femei creștine poartă numele de Elena și multe biserici și mănăstiri poartă hramul Sfinților Împărați Constantin și Elena, constituind un îndemn permanent la rugăciune, la studiul Bibliei, la studiul învățăturilor Sfinților Părinți, la o trăire a unei vieți creștine autentice.
Împărăteasa Elena a trecut la cele veșnice și a fost înmormântată la Roma, apoi corpul său a fost transferat la Constantinopol. În 1211, moaștele Sfintei Elena au fost furate de venețieni, în timpul uneia dintre Cruciade și, de atunci moaștele au rămas în Veneția. Împăratul Constantin a mai trăit zece ani după moartea mamei.
Ștefan Popa
Stefan Popa
-
Sfintii Imparati Constantin si Elena - prototipuri ale apostolatului mirean, politic si social crestin
Publicat in : Sfintii Constantin si Elena -
Sfintii Imparati Constantin si Elena, prezenti in icoana Inaltarii Sfintei Cruci
Publicat in : Inaltarea Sfintei Cruci -
Biserica Sfintii Imparati Constantin si Elena - Vergului
Publicat in : Biserici si Manastiri din Romania -
Sfintii Imparati Constantin si Elena
Publicat in : Calendar ortodox
Pentru a adauga un comentariu este nevoie sa te autentifici.