Asediul Betuliei.

  • 1. A doua zi, Olofern a dat porunca intregii sale ostiri si intregii gloate care venise de partea lui sa-si indrepte tabara spre Betulia, sa cuprinda trecatorile muntelui si sa inceapa lupta cu fiii lui Israel.

  • 2. Si'n ziua aceea toti razboinicii au ridicat tabara; oastea luptatorilor era alcatuita din o suta saptezeci de mii de pedestrasi si douasprezece mii de calareti, in afara de cei ce duceau poverile si de gloata care-i insotea pe jos: o multime uriasa!

  • 3. Si au tabarat in valea de langa Betulia, la izvor, si s'au intins in latime de la Dotan pana la Belmain, iar in lungime de la Betulia pana la Chiamon, care este in fata Esdrelonului.

  • 4. Cand fiii lui Israel au vazut multimea lor, s'au umplut de spaima si ziceau unii catre altii: "Astia vor linge acum toata fata pamantului 1; ca nici muntii cei inalti, nici vaile si nici dealurile nu vor putea sa le tina greul...".

  • 5. Si, luandu-si fiecare armele, au aprins focurile pe turnuri si'n noaptea aceea au stat de straja.

  • 6. A doua zi, Olofern a scos calarimea in vederea fiilor lui Israel ce se aflau in Betulia,

  • 7. a cercetat trecatorile spre cetate, a descoperit izvoarele lor de apa, pe care le-a si cuprins, punand langa fiecare razboinici de straja, dupa care s'a intors la oastea lui.

  • 8. Atunci au venit la el capeteniile fiilor lui Esau 2 si mai-marii Moabului si capeteniile de pe tarmul marii si au zis:

  • 9. "Binevoiasca domnul nostru sa asculte o vorba, asa ca in oastea ta sa nu fie nici o pierdere.

  • 10. Acesti fii ai lui Israel nu se bizuie pe lancile lor, ci pe inaltimea muntilor pe care-i locuiesc, ca nu e deloc usor sa te urci pe crestele muntilor lor.

  • 11. Si acum, stapane, nu te lupta cu ei dupa randuiala obisnuita a razboiului, si astfel din ostile tale nu va cadea nici macar un om;

  • 12. ci ramai in tabara ta si tine-ti toti razboinicii la adapost; oamenii tai insa sa puna mana pe izvorul de apa din poala muntelui;

  • 13. fiindca de acolo vin sa ia apa toti locuitorii Betuliei. Se vor topi de sete si vor preda cetatea. Iar noi si poporenii nostri ne vom urca pe varfurile muntilor din apropiere si ne vom aseza tabara acolo si vom veghea ca nimeni sa nu iasa din cetate.

  • 14. Asa ca ei si femeile lor si copiii lor se vor topi de foame si, inainte ca sabia sa-i fi ajuns, vor zacea pe ulitele in care locuiesc.

  • 15. Si asa tu le vei plati amarnic pentru aceea ca s'au impotrivit si nu ti-au iesit in intampinarea pacii".

  • 16. Cuvintele lor au fost pe placul lui Olofern si al dregatorilor sai si a dat porunca sa se faca intocmai cum spusesera ei.

  • 17. Asa ca oastea fiilor lui Amon a pornit; si, cu ea, cinci mii de Asirieni; si au tabarat in vale si au luat in stapanire izvoarele de apa ale fiilor lui Israel.

  • 18. Iar fiii lui Esau si fiii lui Amon s'au suit si si-au asezat tabara in munte, nu departe de Dotan. O parte au trimis-o spre miazazi si spre rasarit in fata Ecrebelului, in apropiere de Husi, pe raul Mohmur, iar cealalta parte a oastei asiriene si-a asezat tabara in ses si a acoperit fata intregului tinut; corturile si poverile lor alcatuiau o tabara uriasa; ei insisi erau o multime coplesitoare.

  • 19. Atunci fiii lui Israel au strigat catre Domnul, Dumnezeul lor, deoarece si-au pierdut curajul cand s'au vazut impresurati de dusmani, nemaifiind nici un chip de scapare.

  • 20. Treizeci si patru de zile i-a tinut impresurati intreaga ostire a Asirienilor - pedestrimea, carele de lupta si calarimea -, incat toti locuitorii Betuliei au ispravit toata apa din vase;

  • 21. dar si cisternele s'au golit, asa ca nu aveau cu ce sa-si astampere setea nici macar pentru o zi, ca li se da sa bea cu masura.

  • 22. In copilasii lor nu mai era inima, femeile si tinerii, sleiti de sete, cadeau pe ulitele cetatii si pe podetele portilor, ca nu mai aveau in ei nici o vlaga.

  • 23. Atunci tot poporul - tinerii, femeile si copiii - s'au adunat la Ozias si la capeteniile cetatii si au strigat cu glas mare si au zis in fata tuturor batranilor:

  • 24. "Dumnezeu sa fie judecator intre noi si voi, fiindca ne-ati facut un mare rau prin aceea ca nu ati cautat o intelegere de pace cu fiii Asiriei. 3
    Ies 5:21

  • 25. Acum nu mai avem nici un ajutor de nicaieri, de vreme ce Dumnezeu ne-a vandut in mana acestor oameni 4, ca sa fim tarati in fata lor, topiti de sete si deznadejde.

  • 26. Asadar, chemati-i la voi si dati intreaga cetate sa fie de prada lui Olofern si oastei lui.

  • 27. Ca mai bine e pentru noi sa devenim prada lor; adevarat, vom deveni robi, dar cel putin vom trai si nu vom vedea cu propriii nostri ochi moartea micutilor nostri, si nici pe femeile si pe copiii nostri cum isi dau sufletul.

  • 28. Martori impotriva voastra luam cerul si pamantul si pe Dumnezeul nostru, Domnul parintilor nostri, Care ne pedepseste dupa pacatele noastre si dupa faradelegile parintilor nostri, ca sa nu faca dupa ceea ce am zis noi astazi!" 5
    Ps 105:6

  • 29. Si toti laolalta, in plina adunare, au izbucnit in plans si au strigat cu glas mare spre Domnul Dumnezeu.

  • 30. Apoi Ozias le-a zis: "Indrazniti, fratilor! Sa mai rabdam cinci zile, in durata carora Domnul, Dumnezeul nostru, Isi va intoarce mila spre noi; ca nu ne va parasi pan'la capat.

  • 31. Si daca aceste zile vor trece fara sa ne vina nici un ajutor, atunci eu voi face dupa spusa voastra".

  • 32. Si a imprastiat poporul, pe fiecare la locul lui; ei s'au dus pe zidurile si turnurile cetatii, iar pe femei si pe copii i-au trimis la casele lor. O mare umilinta domnea in cetate.

Biblia Ortodoxa